Special Bulletin for Police - No. 72
Extension of Amnesty for Some Long-Gun Owners

Bulletin spécial à l'intention des policiers no 72
Prolongation de l'amnistie pour certains propriétaires d'armes d' épaule

Snapshot

• Under federal legislation currently in force, owners of NON-RESTRICTED firearms need a valid firearms licence and each firearm must be registered.
• Those who do not comply with the licensing and registration requirements risk criminal liability for unauthorized possession under the Criminal Code.
• On May 17, 2006, a one-year amnesty period was established for owners of unregistered, NON-RESTRICTED firearms who hold a valid licence or who had a licence that expired on or after January 1, 2004, as long as they were taking the necessary steps to comply with the Firearms Act.
• Following public consultations in April of 2007, the amnesty period has been extended for one more year, until May 16, 2008.
• During the term of the amnesty period, these individuals cannot incur criminal liability for unauthorized possession of a NON-RESTRICTED firearm under section 91 or 92 of the Criminal Code.

In Special Bulletin for Police - No. 70, we provided answers to some of the more frequently asked questions we were receiving from police. Here is that information again with some updates

Who is protected during the amnesty period?

The amnesty order may protect an individual from criminal liability for unauthorized possession of an unregistered, non-restricted firearm in the following circumstances:

a) the individual holds a valid firearms licence; or b) the individual held a licence that expired on or after January 1, 2004.

The amnesty does not protect individuals who: a) never held a firearms licence; or b) whose most recent licence or Firearms Acquisition Certificate expired before January 1, 2004; or c) who possess restricted or prohibited firearms without a valid licence and registration certificate; or d) are involved in criminal activity.

What protection does the amnesty provide?

During the amnesty period, in the circumstances described above, individuals are protected from criminal liability under sections 91 and 92 of the Criminal Code for unauthorized possession of a non-restricted firearm. To benefit from this protection, individuals need to be taking the necessary steps to comply with the law during the amnesty period. If they do nothing to comply, they cannot claim protection from criminal liability and their firearms may be seized. Regardless of the amnesty, firearms may also be seized if there are public safety concerns.

The amnesty does not provide protection from criminal liability for other offences pertaining to non-restricted firearms (for example, unsafe storage).

What is the term of the amnesty?

The amnesty term is from May 17, 2006 until May 16, 2008.

How does the amnesty affect individuals who were charged for unauthorized possession of a non-restricted firearm before May 17, 2006?

The amnesty is not retroactive. It does not offer protection against criminal prosecution if charges were laid before May 17, 2006.

During the amnesty period, what are police supposed to do when they receive a notice from the Registrar, indicating that a particular individual is in unauthorized possession of firearms because their registration certificates have been revoked?

Police officers have some discretion in exercising their powers. It is not the intention of the Canada Firearms Centre (CAFC) to attempt to direct police on how to exercise their powers or discretion. However, here are a few suggestions and factors you may wish to consider when deciding what action to take:

· You may wish to check the class of the firearms listed on the notice of registration revocation. The amnesty only applies to non-restricted firearms, not to restricted or prohibited firearms. If you are not sure about the class of a firearm listed on a registration revocation notice, please contact us through one of the means set out below. We will be happy to assist you with identifying the class.

· Individuals who qualify for protection during the amnesty period cannot incur criminal liability for unauthorized possession of a non-restricted firearm, if they are taking the necessary steps set out in the Amnesty Order to become compliant with the law.

· If they are not taking any steps to become compliant, they are not protected and may be subject to charges for unauthorized possession. Police have the authority, at their discretion, to seize a firearm from a person who fails to produce a valid licence and registration certificate for the firearm.

· You may wish to conduct a risk assessment. In conducting your risk assessment, you may wish to consider whether the person is of interest in your area, prior convictions or arrests, and any other information that may be a cause of concern relating to public safety.

Your agency's legal counsel or your local Crown prosecutor may advise you on what action to take if you have questions regarding the application of the Amnesty Order to a particular individual's case.

Our agency is holding non-restricted firearms that were seized from owners who did not have a valid licence or registration certificate. Now that the amnesty is in place, may we return the firearms to the owner?

Once firearms have been seized from an individual, they should not be returned until the individual complies with the law and obtains the necessary licence and registration certificate. Alternatively, if the firearms are transferred and registered to a properly licensed business or individual, or to a public agency, the firearms may be released to the new owner.

May our agency dispose of non-restricted firearms that were seized from an individual who is protected by the amnesty?

As set out in s.117.03(3) of the Criminal Code, if a seized firearm is not claimed and returned as provided for in subsection (2), a provincial court judge may declare it to be forfeited to Her Majesty, to be disposed of or otherwise dealt with as the Attorney General directs.

Reminders

The requirements to report agency inventory, as set out in sections 8 to 10 and sections 12 to 16 of the Public Agents Firearms Regulation, are not yet in effect. However, you are required to report to the Registrar of Firearms any registered firearms that have been turned in to your agency. Please notify us again if you destroy those firearms. This information can be sent by fax to 613-993-5548 or by e-mail to cfc-cafc@cfc-cafc.gc.ca.

If someone turns in a firearm to your agency for disposal, please give them a receipt or some other type of written confirmation that the firearm has been turned in. This will help them to provide proof, if they should need it, that they have lawfully disposed of the firearm. Information for the Police To ensure that you are on our distribution list, or that your contact information is current, you may contact us through any of the means indicated below.

• Any police agent can use the CAFC Police-Only Information and Referral Line at 1 800 731-4000, ext. 2064 (E) or 2063 (F) (toll-free) to obtain information or to obtain publications that are available.
• Police Web site Portal: http://www.cfc-cafc.gc.ca/info_for-renseignement/police/default_e.asp
• Police e-mail: police-info@cfc-cafc.gc.ca

Information for the Public

• Members of the public must not be referred to the Police-Only Line but can be referred to the public lines at 1 800 731-4000 (toll-free)
• Public e-mail: cfc-cafc@cfc-cafc.gc.ca

This bulletin is intended to provide general information only, and may only be copied and distributed within the police community. For legal references, please refer to the Firearms Act and its supporting regulations and to the Amnesty Order

Le présent bulletin est également disponible en français.

Bulletin spécial à l'intention des policiers no 72 Prolongation de l'amnistie pour certains propriétaires d'armes d' épaule

En bref

• En vertu de la réglementation fédérale actuellement en vigueur, les propriétaires d'armes à feu SANS RESTRICTIONS doivent se procurer un permis d'armes à feu valide et enregistrer chacune de leurs armes.
• Les personnes qui ne se conforment pas aux exigences à l'égard des permis et des certificats d'enregistrement peuvent encourir une responsabilité criminelle en vertu du Code criminel pour possession non autorisée d'une arme à feu.
• Le 17 mai 2006, une période d'amnistie d'une durée d'un an a été établie pour les propriétaires d'armes à feu SANS RESTRICTIONS non enregistrées, titulaires d'un permis d'armes à feu valide ou d'un permis qui a expiré le 1er janvier 2004 ou après, pourvu qu'ils prenaient les mesures nécessaires pour se conformer à la Loi sur les armes à feu.
• À la suite de consultations publiques tenues en avril 2007, la période d'amnistie a été prolongée d'une année, jusqu'au 16 mai 2008.
• Pendant toute la durée de l'amnistie, les personnes protégées par cette mesure ne peuvent encourir de responsabilité criminelle pour la possession non autorisée d'une arme à feu SANS RESTRICTIONS en vertu des articles 91 et 92 du Code criminel

Dans le Bulletin spécial à l'intention des policiers no 70, nous fournissions les réponses aux questions les plus fréquemment posées par les policiers à ce sujet. Voici de nouveau cette information avec quelques mises à jour.

Qui est protégé par l'amnistie?

L'amnistie peut protéger un particulier de la responsabilité criminelle pour une possession non autorisée d'une arme à feu sans restriction non enregistrée dans les circonstances suivantes :

a) le particulier est titulaire d'un permis d'armes à feu valide; ou b) le particulier était titulaire d'un permis qui a expiré le 1er janvier 2004 ou après.

L'amnistie ne protège pas les particuliers suivants : a) ceux qui n'ont jamais été titulaires d'un permis d'armes à feu; ou b) ceux dont le dernier permis ou la dernière autorisation d' acquisition d'armes à feu a expiré avant le 1er janvier 2004; ou c) ceux qui possèdent des armes à feu à autorisation restreinte ou prohibée sans être titulaires d'un permis d'armes et de certificats d'enregistrement valides; ou d) ceux qui participent à des activités criminelles.

Quelle est la protection offerte par l'amnistie?

Pendant la durée de l'amnistie, et selon les circonstances décrites ci-dessus, les particuliers sont protégés de la responsabilité criminelle associée à la possession illégale d' armes à feu sans restriction aux termes des articles 91 et 92 du Code criminel. Pour bénéficier de cette protection, les particuliers doivent prendre les mesures nécessaires pour se conformer à la loi pendant la période de l'amnistie. S'ils ne font rien pour se conformer, ils ne peuvent réclamer la protection contre la responsabilité criminelle et leur arme à feu peut être saisie. Sans égard à l'amnistie, les armes à feu peuvent aussi être saisies en cas de préoccupations de sécurité publique.

L'amnistie n'offre pas de protection contre la responsabilité criminelle dans le cas d'autres infractions relatives aux armes à feu sans restriction (notamment l'entreposage ne respectant pas les conditions de sécurité).

Quelle est la durée de l'amnistie?

L'amnistie est applicable du 17 mai 2006 au 16 mai 2008.

Quelles sont les conséquences de l'amnistie sur les personnes qui ont été accusées de possession non autorisée d'une arme à feu sans restriction avant le 17 mai 2006?

L'amnistie n'est pas rétroactive. Elle ne protège pas contre les chefs d'accusation portés avant le 17 mai 2006.

Pendant la durée de l'amnistie, que devrait faire les services de police quand ils reçoivent un avis du directeur de l' enregistrement des armes à feu indiquant qu'une personne possède illégalement des armes à feu parce que ses certificats d' enregistrement ont été révoqués?

Les policiers jouissent de certains pouvoirs discrétionnaires dans l'exercice de leurs fonctions, et il n'est pas dans les intentions du Centre des armes à feu Canada (CAFC) de tenter d'influencer les policiers sur la manière d'exercer ces pouvoirs. Cependant, nous vous proposons les suggestions et les facteurs suivants à considérer avant de décider de la mesure appropriée à prendre :

· Il est souhaitable de vérifier les classes des armes énumérées sur l'avis de révocation du certificat d'enregistrement. L' amnistie s'applique seulement aux armes à feu sans restriction, et non aux armes à feu à autorisation restreinte ou prohibées. Si vous êtes incertain de la classe de l'arme inscrite sur l'avis de révocation du certificat d'enregistrement, veuillez communiquer avec nous par l'un des moyens indiqués ci-dessous. Il nous fera plaisir de vous aider à déterminer la classe de l'arme.

· Les particuliers qui bénéficient de la protection pendant la période de l'amnistie ne peuvent encourir de responsabilité criminelle pour la possession non autorisée d'une armes à feu sans restriction s'ils ont entrepris les mesures nécessaires fixées dans le décret de l'amnistie pour se conformer à la loi.

· Si le particulier n'a pas entrepris les mesures pour se conformer à la loi, il n'est pas protégé et peut alors voir des chefs d'accusation pour possession illégale d'armes à feu portés contre lui. À leur discrétion, les policiers ont l'autorité de saisir une arme à feu d'une personne qui omet de produire un permis d'armes à feu valide et un certificat d'enregistrement valide pour l'arme en question.

· Vous pouvez également évaluer les risques. Dans votre évaluation des risques, vous pouvez tenir compte de l'intérêt que présente cette personne dans votre secteur, de ses condamnations ou arrestations précédentes et de toute autre information à son sujet suscitant des inquiétudes de sécurité publique.

Le conseiller juridique de votre service ou votre procureur de la Couronne local peut vous aviser sur les mesures à prendre si vous avez des questions concernant l'application de l'amnistie dans un cas en particulier.

Notre agence détient des armes à feu sans restriction, saisies à des propriétaires qui n'étaient pas en possession d'un permis ou d' un certificat d'enregistrement valides. Comme l'amnistie est maintenant en vigueur, pouvons-nous rendre ces armes à leurs propriétaires?

Une fois les armes saisies, elles ne devraient pas être rendues à leur propriétaire tant que celui-ci ne se conforme pas à loi, à savoir tant qu'il n'a pas obtenu le permis en bonne et due forme et le certificat d'enregistrement requis. Par ailleurs, si les armes à feu sont cédées et enregistrés au nom d'une entreprise ou d'un particulier titulaire d'un permis, ou d'une agence de services publics, vous pouvez remettre les armes à feu au nouveau propriétaire.

Notre service peut-il se départir des armes à feu sans restriction qui ont été saisies à une personne actuellement couverte par l' amnistie?

Comme le précise le paragraphe 117.03 3) du Code criminel, si une arme à feu saisie n'est pas réclamée et retournée à son propriétaire comme prévu au paragraphe 2), un juge de la cour provinciale peut déclarer que celle-ci est confisquée au profit de Sa Majesté et qu'il en sera disposé conformément aux instructions du procureur général.

À garder à l'esprit

Les dispositions, prévues aux articles 8 à 10 et 12 à 16 du Règlement sur les armes à feu des agents publics, exigeant que les agences de services publics signalent leur inventaire d'armes à feu d'agence ne sont pas encore en vigueur. Toutefois, vous êtes tenu de présenter un rapport au directeur de l'enregistrement des armes à feu sur toute arme à feu enregistrée qui a été remise à votre agence. Si vous détruisez ces armes à feu, veuillez nous en aviser. Cette information peut être transmise par télécopieur au 613-993-5548 ou par courriel à l'adresse cfc-cafc@cfc-cafc.gc.ca.

Si une personne apporte une arme à feu à votre agence pour s'en départir, veuillez lui remettre un reçu ou un document écrit quelconque confirmant que l'arme à feu vous a été remise. Cela pourra l'aider à fournir une preuve, en cas de besoin, qu'elle a disposé légalement de l'arme à feu.

Renseignements destinés à la police

Pour vous assurer que votre nom figure sur notre liste de distribution ou que vos coordonnées sont exactes, vous pouvez communiquer avec nous par l'un des moyens indiqués ci-dessous :

• Les agents de police peuvent appeler au 1 800 731-4000, p. 2064 (A) ou 2063 (F) (ligne téléphonique du CAFC réservée aux policiers et gratuite) pour obtenir des renseignements ou des publications.
• Le portail Web de la police : http://www.cfc-cafc.gc.ca/info_for-renseignement/police/default_e.asp
• L'adresse de courriel réservée aux policiers : police-info@cfc-cafc.gc.ca

• Il ne faut pas donner au public le numéro réservé aux policiers mais le numéro gratuit destiné à son effet : 1 800 731-4000
• L'adresse de courriel réservée au public : cfc-cafc@cfc-cafc.gc.ca

Le présent bulletin vise uniquement à fournir des renseignements généraux et peut être copié et distribué uniquement au sein des services de police. Pour trouver des références juridiques, veuillez consulter la Loi sur les armes à feu et ses règlements d'application et le décret d'amnistie (link to consolidated order).

This Special Bulletin is also available in English./Le présent bulletin est également disponible en français.

Dear Recipient:

The Canada Firearms Centre is responsible for delivering information relating to the Firearms Act to the Canadian public.

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